ロボットSIerとは？依頼できる範囲と失敗しない選び方
工場の自動化を検討していると、「ロボットメーカーに相談すればよいのか」「自動化システム会社に依頼するべきなのか」と迷うことがあります。
特に、ロボット単体ではなく、生産ライン全体の自動化や搬送、検査、制御、上位システムとの連携まで必要になる案件では、設備単体の選定だけでは十分な検討ができない場合があります。
そこで重要になるのが、ロボットや周辺設備を組み合わせ、製造現場に合わせたシステムとしてまとめるSIer（システムインテグレーター）です。
この記事では、ロボットSIerとは何か、
どこまで依頼できるのか、
ロボットメーカーとの違い、
選定時に確認したいポイントまで、工場自動化を検討する担当者向けに解説します。
ーもくじー
ロボットSIerとは？
ロボットSIerとは、産業用ロボットをはじめとする設備や制御機器などを組み合わせ、製造現場に合わせた自動化システムを構築する会社です。
ロボットを導入すること自体が目的ではなく、
「どの工程を、どのような方法で自動化すれば、生産性や品質、安全性を高められるか」を考え、必要な設備やシステムを組み合わせていくことが役割になります。
たとえば、ロボットによる組立工程を自動化する場合でも、ロボット本体だけでラインが完成するわけではありません。
ワークを供給する搬送設備、位置を確認するセンサーやビジョンシステム、安全機器、PLCなどの制御、前後工程との連携などを含めて検討する必要があります。
そのため、ロボットSIerを選ぶ際には「どのメーカーのロボットを扱えるか」だけではなく、構想から設計、制御、据付、立ち上げまで、どこまで一貫して対応できるかを確認することが重要です。
ロボットSIerに依頼できる範囲
ロボットSIerへの依頼範囲は会社によって異なりますが、自動化プロジェクトでは次のような業務が関係します。
1．自動化構想・工程検討
最初に行うのが、現場の課題や生産条件を整理し、どの工程をどのように自動化するかを検討する工程です。
生産量、タクトタイム、ワークの寸法・重量、品種数、作業人数、稼働時間などを確認し、自動化の対象範囲を決めます。
この段階で重要なのは、「ロボットを入れること」ではなく、「どの工程を自動化すると効果が得られるか」を考えることです。
2．機械・設備の設計
自動化する工程が決まったら、ロボットだけでなく、搬送装置、治具、ハンド、供給装置、安全設備などを含めた機械設計を行います。
既存設備との取り合いや作業者の動線、メンテナンススペースなども考慮し、実際の工場で運用できる設備構成に落とし込んでいきます。
3．電気・制御システムの設計
自動化設備を動かすためには、PLC、センサー、ビジョンシステム、安全機器、制御盤などを組み合わせた制御設計が必要です。
さらに、前後工程や上位システムとの通信が必要な場合には、設備間の連携方法まで含めて設計します。
機械側と制御側の仕様が合っていなければ、設備が完成してから調整が増えることもあります。
そのため、機械設計と電気・制御設計を連携させることが重要です。
4．製作・据付・立ち上げ
設計した設備を製作し、工場へ据え付けた後、実際のワークを使用して動作を確認します。
通常運転だけでなく、材料不足やセンサー異常、設備停止などの異常時にどのように復旧するかまで確認することが重要です。
生産能力、品質、安全性、品種変更、設備停止時の対応などを検証し、現場で安定して運用できる状態まで調整します。
5．保守・改造・改善
設備は導入して終わりではありません。稼働後に停止が多い工程や、段取り替えに時間がかかる工程などが見つかることもあります。
そのため、導入後の点検やメンテナンス、設備改造、制御変更などに対応できる体制があるかも、SIer選びでは確認しておきたいポイントです。
ロボットメーカーとロボットSIerの違い
ロボットメーカーとSIerは、どちらも自動化に関わりますが、役割が異なります。
ロボットメーカー：ロボット本体や関連製品を提供する ロボットSIer：複数の設備・機器を組み合わせ、現場に合わせた自動化システムとして構築する |
たとえば、ロボットメーカーが提供するロボットを使って、搬送装置、治具、画像検査、PLCなどを組み合わせ、ひとつの生産ラインとして動かすことがあります。
そのため、複数の設備を連携させる必要がある案件や、既存設備との接続、工程全体の自動化を検討している場合には、システム全体を見て設計できる会社へ相談することが重要です。
ロボットSIer選びで確認したい5つのポイント
1．構想段階から相談できるか
設備仕様が固まってからではなく、どの工程を自動化するか、どのようなラインにするかという構想段階から相談できる会社かを確認しましょう。
2．機械・電気・制御を連携して設計できるか
自動化設備では、機械だけ、制御だけを個別に最適化しても、ライン全体がうまく動くとは限りません。各領域を連携して設計できる体制が重要です。
3．周辺設備やシステムまで対応できるか
ロボット本体だけでなく、搬送、検査、センサー、安全設備、PLC、上位システムとの連携など、案件に必要な範囲をどこまで対応できるか確認します。
4．現地での立ち上げ・調整まで対応できるか
設備は製作しただけでは完成ではありません。現地据付、試運転、実ワークでの検証、異常時の確認など、立ち上げまで対応できるかを確認しておくと安心です。
5．導入後の保守・改造に対応できるか
生産条件の変更や設備の老朽化、増産などに伴い、導入後に改造や改善が必要になることがあります。長期的に相談できる体制かも確認しましょう。
ロボットSIerへ相談する前に整理しておきたい情報
詳細な仕様書が完成していなくても、自動化の相談は可能です。
まずは、分かる範囲で次の情報を整理しておくと、相談を進めやすくなります。
· 製造する製品
· 生産数量
· タクトタイム
· ワークの寸法・重量
· 現在想定している工程
· 必要人員
· 工場レイアウト
· 稼働時間
· 自動化したい作業
· 将来的な生産計画
· 稼働開始予定時期
すべての条件が決まっている必要はありません。
むしろ、設備仕様が固まる前の段階から相談することで、自動化の視点から工程やレイアウトを検討できる場合があります。
コスモ技研の自動化システムへの取り組み
コスモ技研では、ロボットシステムをはじめ、搬送・ハンドリング、検査・測定、制御システムなどを組み合わせ、製造現場に合わせた自動化システムを構築しています。
自動化案件では、構想・設計・制御・据付・立ち上げまで、それぞれの工程を連携させながら進めることが重要です。
設備単体ではなく、製造ライン全体として安定して稼働する構成を検討します。
「どの工程を自動化すべきかわからない」
「複数の設備をどう連携させればよいかわからない」といった構想段階からの相談にもつなげられるよう、必要な条件を整理しながら検討を進めます。
まとめ｜ロボットSIerは「設備を入れる会社」ではなく
「自動化を形にする会社」
ロボットを導入するだけでは、製造ライン全体の自動化が実現するとは限りません。
搬送、治具、検査、制御、安全設備、上位システムなど、多くの要素を連携させる必要があります。
そのため、ロボットSIerを選ぶ際は、ロボットの取り扱いだけではなく、構想・機械設計・電気制御・製作・据付・立ち上げ・保守まで、どこまで一貫して対応できるかを確認することが重要です。
また、設備仕様が固まってから相談するのではなく、どの工程を自動化したいのか、どのような生産体制を目指すのかという構想段階から相談することで、より現場に合った自動化システムを検討しやすくなります。
自動化の範囲や設備構成がまだ決まっていない場合でも、まずは現在の課題や生産条件を整理し、専門会社へ相談することから始めてみましょう。
